Den största stormarknadskedjan i USA testar användningen av förarlösa bilar för att leverera mat i en förort i Phoenix.
Detta är Kroger-pilotprogrammet, som startade den 16 augusti på morgonen med ett robotfordon parkerat i ett av sina egna stormarknader. En affärskontor laddade baksätet med fulla livsmedelsväskor, en man satt i förarsätet och en annan satt på framsätet med en bärbar dator, båda bara för att övervaka bilens prestanda.
Med detta system kan köpare begära leverans samma dag eller nästa dag, allt online med en mobilapp och betalar en avgift på 6 dollar. Efter att ha gjort beställningen kommer ett förarlöst fordon att leverera maten till trottoaren och kräva att kunderna är närvarande för att hämta den. Fordon kommer sannolikt att vara upplåsta med en numerisk kod.
Kroger driver för närvarande Toyota Prius-fordon. Under nästa testfas, på hösten, kommer leveranser att ske med ett helt autonomt fordon utan människor ombord.
Waymo, Googles autonoma fordon, startade ett liknande pilotprogram förra månaden i Walmart-butikerna, även i Phoenix. I så fall transporterar fordon kunder till och från deras valda Walmart-plats för att hämta livsmedelsbeställningar online, inte hemleverans. Waymo har också testat en tjänst där bussanvändare kan beställa en autonom bil vid närmaste hållplats.
Arizona fortsätter att vara en testplats för autonom körteknik, säkert om några år kommer vi att kunna se det oftare på gatorna.
